Впервые портреты государственных деятелей на российских бумажных деньгах
появились 153 года тому назад – в 1866 году, когда Экспедиция заготовления
государственных бумаг (ныне АО «Гознак») напечатала новые государственные
кредитные билеты. На них изобразили Дмитрия Донского, царей Михаила Федоровича
и Алексея Михайловича, императора Петра I и императрицу Екатерину II.
При Елизавете Петровне генерал-берг-директор Миних представил Сенату доклад о
необходимости их введения. Однако Сенат в 1744 году отверг предложение Миниха
на том основании, что бумажные деньги «не токмо необыкновенное дело, но и самое
вредительское». Первую попытку ввести ассигнации предпринял Петр III, подписав
25 мая 1762 года указ об учреждении государственного банка, который и должен
был выпустить бумажные деньги. Указ не был выполнен из-за переворота,
осуществленного в 1762 году женой Петра – Екатериной.
В 1768 году императрица получила от обер-гофмаршала графа К.Е. Сиверса
подробную записку с планом введения в России бумажных денег. Граф предлагал
создать специальный банк, который следовало обеспечить медными деньгами на
сумму выпущенных «бумажных цеттелей». В дальнейшем было принято решение
называть бумажные деньги ассигнациями.
